在历史的长河中，近代中国经历了一系列重要的事件，其中第一次鸦片战争是一个具有深远影响的历史节点。这场战争不仅改变了中国的社会结构和国际地位，也深刻地影响了世界格局。
第一次鸦片战争发生在公元1840年至1842年间。这场战争的起因与中国与英国之间的贸易不平衡密切相关。当时，英国为了扭转对华贸易逆差，大量向中国输入鸦片，导致大量白银外流，同时也引发了严重的社会问题。清政府为遏制鸦片泛滥，采取了一系列禁烟措施，其中包括著名的虎门销烟。这一行动触怒了英国政府，最终引发了战争。
这场战争由英国发起，其目的是保护自身的商业利益并扩大在华的影响力。英国通过强大的海军力量，在战争中占据了上风，并迫使清政府签订了不平等条约《南京条约》。《南京条约》的签订标志着中国开始进入半殖民地半封建社会，同时也开启了列强瓜分中国的序幕。
总结来说，第一次鸦片战争发生在1840年至1842年，是由英国发起的。这场战争不仅是一场军事冲突，更是一次深刻的社会变革，对中国历史产生了不可磨灭的影响。了解这段历史，有助于我们更好地认识现代中国的发展历程及其背后的复杂因素。
